Представьте себе живописный уголок восточного побережья Южной Америки — здесь, словно драгоценный камень, сияет Уругвай! Эта земля, раскинувшаяся на 176 тысяч квадратных километров, пропитана особым духом свободы и независимости.
Природные границы Уругвая поистине впечатляют: с востока его омывают бескрайние воды Атлантического океана, на юге — величественный залив Ла-Плата, а с запада и севера протянулась река Уругвай, давшая название всей стране.
Сердце государства — современный и энергичный город Монтевидео, где прошлое гармонично переплетается с настоящим, а колониальная архитектура соседствует с деловыми центрами.
До появления европейцев эти земли населяли самобытные племена — отважные чарруа, таинственные чана и другие народы. Однако эпоха колонизации переписала историю региона. За обладание этими территориями развернулась настоящая борьба между могущественными соседями — Аргентиной и Бразилией. Лишь в 1828 году противоборствующие стороны достигли мирного соглашения, подарив Уругваю долгожданную самостоятельность.
Современный Уругвай по праву считается самым «европейским» уголком Латинской Америки. Коренные жители — потомки испанских переселенцев, известные как креолы — заложили фундамент нации. В XIX столетии сюда устремились представители разных народов Европы: предприимчивые итальянцы, трудолюбивые немцы, утонченные французы, а также выходцы из славянских земель. Сегодня здесь царит удивительное единство: древние традиции коренных народов переплетаются с европейским колоритом.